Az új mikrofon jelentősége, hogy a digitális technológia előnyei ezentúl a vezeték nélküli mikrofonok számára is elérhetők. A különféle intézetekkel, cégekkel és egyetemekkel együttműködésben folytatott tizenöt éves fejlesztésnek, valamint a technológia tökéletesítésére fordított több mint 20 millió eurós befektetésnek köszönhetően lényegesen több mikrofon alkalmazható egy megadott frekvencia tartományon belül.

A mikrofonok az analóg audio technológia egyik utolsó bástyájának számítanak. Miközben a keverőpultok, az effekt- és audio jelfeldolgozó berendezések már régen áttértek a digitális technológiára, a mikrofonok makacsul ellenálltak a digitális technológia nyújtotta előnyök csábításának. A vezetékes stúdió mikrofonok digitális modelljei néhány éve már jelen vannak a piacon, de egy kiváló minőségű, vezeték nélküli digitális mikrofon még váratott magára. A kereskedelmi vásárokon és kiállításokon bemutatott néhány prototípus adattömörítést alkalmaz, és ezért nem továbbítja a teljes jelet, vagy széles frekvencia spektrumra van szüksége, így alkalmatlan a professzionális gyártási körülmények között való használatra, különösen nagyszámú mikrofon egyidejű használata esetén. “Új termékünk egy hosszú tanulási folyamat eredménye,” magyarázza Dr. Jörg Sennheiser professzor. “A fejlesztési szakaszban számos elképzelést kellet elvetnünk a hangminőség túl alacsony színvonala miatt. Azonban minden elvetett elképzelésből értékes ötleteket merítettünk egy új megoldáshoz.”

A digitális mikrofonoknak a hangmérnök mesterek minden apró részletre figyelő, kritikus füle hallatára – és szeme láttára – kell bizonyítaniuk, hogy legalább olyan jók, mint analóg megfelelőik. Ez csak adattömörítés nélkül érhető el, mivel a tömörítés, azon túl, hogy hallható, „levágja” az eredeti hangot — és egy olyan felvétel, melynek minősége a gyártási lánc elején csorbát szenved, később már nem állítható helyre. Más szavakkal az audio jelnek minden változtatás nélkül kell fennmaradnia és rendelkezésre állnia.

A jelentős áttörés már a fejlesztési szakaszban megtörtént. “A kifinomult szimulációs technikák és a digitális átviteli technológia területén szerzett széleskörű tapasztalatunk által táplált naprakész tudással tarsolyunkban, 2002-ben Hamburgban aláírtunk egy együttműködési szerződést a Hamburgi Műszaki Egyetemmel”, mondta Dr. Sennheiser professzor. “A közös tervezési munkának köszönhetően végül sikerült kifejlesztenünk egy olyan rendszert, mely még a legkritikusabb hangmérnökök jelenlétében is nagyszerűen szerepelt a kezdeti teszteken.”

A legcsekélyebb jeltorzítás sem hallható, és a rendszer teljes mértékben kiaknázza a digitális technológia előnyeit: tiszta, zajmentes hangzás, még gyenge rádió jel és nagy távolság esetén is. A digitális jeltovábbítás egyik legfontosabb ismérve kiváló minősítést kapott: a jel latenciaideje, más szóval az elektronikus és numerikus jelfeldolgozás által okozott késleltetési idő nagyon rövid.

Dr. Jörg Sennheiser professzor egy további előnyre is rámutatott: “Mivel a kiváló minőségű digitális jelátvitel nagyon érzékenyen reagál az ún. nonlinearitásra, jeladóinkat és jelvevőinket olyan lineárisra terveztük, hogy azok csaknem teljes mértékben kiküszöbölik a szokásos intermodulációs termékeket. A hagyományos rendszerekben ezek jelentős átviteli kapacitást foglalnak le, melyet új rendszerünkben további vezeték nélküli mikrofonok számára használhatunk. Tehát fenntartható frekvenciahasználatról beszélhetünk.” “A megadott televíziós csatornákon belül kétszer több vezeték nélküli csatornát tudunk majd működtetni,” mondta Gerrit Buhe.

A hagyományos vezeték nélküli technológiával ellentétben az új Sennheiser rendszer vevőegysége a teljes UHF frekvencia tartományban működni fog. Ennek megvalósításához számos analóg rendszerre lenne szükség. Ez a nagyfokú rugalmasság azt jelenti, hogy a rendszer különböző frekvencia tartományokban használható világszerte, az egyes országokban engedélyezett értékeknek megfelelően.

A digitális mikrofon rendszert nemzetközi szabadalmak védik. A sorozatgyártás előtti modelleket jelenleg a főbb ügyfelek, valamint mester hangmérnökök tesztelik intenzíven. És amint ők áldásukat adják, megkezdődik a rendszer sorozatgyártása.