Ez nem csoda. El kell ismerni, a cég termékei ár / teljesítménymutató tekintetében olyan kvalitással bírnak, melyet a konkurencia csak igen nehezen tud követni.
Írásunkban a cég ATEM termékcsaládjával – ezen belül is a Production Switcher-ével foglalkozunk.
A termékcsalád őse, és egyben névadója a szép emlékű Echolab céghez kötődik. Az Echolab termékei legendásak voltak intuitív kezelő felületükről és rendkívüli strapabírásukról A cég 2008-ban mutatta be Overture sorozatú switchereit (ezekből még idehaza is jó néhány üzemel, gyakorlatilag hiba nélkül) A sorozat 2010-es tagja az Atem volt. Még 2010-ben a Blackmagic Design felvásárolta az Ecolab-ot, és az Atem switcherre építve kihozott egy olyan új terméket, mely minden elemében – koncepciójában, drivereiben – Blackmagic „kompatibilis” Sokan egyszerűen videó keverőként könyvelik el az ATEM termékeket, holott az általuk nyújtott szolgáltatások messze kiemelik őket ebből a mezőnyből. Mindez különösen igaz a végfelhasználói árak ismeretében.
Egy kiépített ATEM keverő és jel-disztribúciós rendszer alapvetően két részre bontható: magára a switcher részre, ami a tulajdonképpeni jelfeldolgozást végzi és a vezérlő felületre, amelyen a switcher funkciói kézzel fogható kapcsolók és faderek formájában kivezetettek. Fontos megjegyezni, hogy a switcher önállóan is üzemképes. Ez utóbbi esetben a vezérlés Ethernet interfacen csatlakozó – Windows-on, OSX-en vagy Linux-on elérhető – szoftveres megoldás tudja biztosítani. Desk-top operációs rendszerek társaságában egyébként is jól érzik magukat az ATEM termékek, ugyanis fel vannak vértezve USB porttal, amin keresztül az alapvető konfigurációs beállításokon kívül még számos hasznos funkció megvalósítható, de ne szaladjunk ennyire előre.
Videojel csatlakoztatás szempontjából tizenhat bemenet és tizenkilenc kimenet áll a felhasználó rendelkezésére. A tizenhat videó bemenetből tizenkettő SD/HD SDI, egy darab analóg komponens, kompozit, vagy S-videó. Illetőleg rendelkezésre áll négy darab HDMI csatlakozás. A belső képkocka szinkronizáció valamennyi bemenetre működik, illetve lehetőség van külső szinkronhoz való igazodásra, vagy szinkron jel küldésére, Tri-Sync, vagy Black burst formában. A fő kimenet csatlakoztatható SD/HD SDI, HDMI, HD/SD komponens, vagy PAL/NTSC kompozit felületen keresztül. Ezen kívül lehetőség van rácsatlakozni egy lefelé méretezett SDI csatolón keresztül, például helyi program-monitorozási céllal. Ettől függetlenül még rendelkezésre áll egy SD/HD SDI előnézeti kimenet a produkciós tevékenység elősegítése érdekében. Mindezek felett hat darab videó segédkimenet áll rendelkezésre, melyek szintén produkciós célt szolgálnak, a rajtuk kiérkező képanyag a fő program kimenettől független. Igen hasznosak a multiview kimenetek – melyekből kettő érhető el, SDI és HDMI felületen keresztül – ezeken a kimeneteken figyelemmel kísérhetjük a bejövő videó források jelét konfigurálható mozaikszerű elrendezésben.
A csatlakoztatott jelforrások bármelyike igen egyszerűen adásba kapcsolható, ezen felül egyszerre négy darab valós idejű bemenetből mozaikot szerkeszthetünk és kapcsolhatunk adásba egy időben. Mindez igen hasznos élő közvetítéseknél és körkapcsolásoknál. Effektek tekintetében igen szerteágazó lehetőségek fogadják a felhasználót. Az áttűnési, átkeverési effektusok jól paraméterezhetőek, szinte végtelen számú kombinációt létre lehet hozni belőlük. Az áttűnések folyamatukban vezérelhetőek, vagy lehetőség van automata áttűnés triggerelésre. Ilyenkor egy gombnyomásra automatikusan történik a források átvezetése, az előre beállított paraméterek nyomán. Ezzel kapcsolatban még kiemelendő az áttűnési effektus előnézeti ablak, melyen betekintést nyerünk a kiválasztott effektus eredményéről még mielőtt a program kimeneten megjelenne, így a kezelő mindig tudja, hogy pontosan mi fog történni. A Producition Switcher széria beépített színtér kezelő effektusokkal rendelkezik, így a bejövő videó jeleken alapvető korrekciókat lehet végezni az adásba kerülés előtt.
Mivel a tervezési szempontok között az előkelő helyet foglalt el az élő felhasználásra való megfelelőség, ezért a berendezés beépített média lejátszót is kapott, 2Gb memóriával. A média tárhelyen tárolhatóak – a rendszer beállítások mellett – azok a segédanyagok, amik egy élőben lekövetendő műsor alapvető szükségleteit kielégítik. Ezek lehetnek logó, átvezető jingle, szeparátor animáció, konzervanyag stb. Ezen felül természetesen rendelkezésre állnak az alapvető black screen és mintageneráló effektusok.
A fentiek szellemében minden ATEM termék bír azzal a képességgel, hogy a Blackmagic által biztosított Adobe Photoshop beépülő modul segítségével psp állományokat keverjen a program kimenetre, ezáltal adja magát, hogy pl. logót produkáljon. Mindez alkalmassá teszi alapvető feliratozási feladatok elvégzésére, ami természetesen nem annyira szofisztikált, mint egy célszoftver, de élő szituációkban jobb, mint a semmi. A Photoshoppal USB felületen kommunikál, tehát az állományok elhelyezésének időtartamára mindenképpen számítógép közelében kell tartani, sőt igazából a feliratcserékhez is elengedhetetlen egy Windows PC, vagy Mac közelsége. Ez utóbbi azért is hasznos, mert a Switcher képes a program kimenetét USB porton keresztül h.264 enkódolással a számítógépre streamelni.
Fontos megemlíteni, hogy az ATEM termékcsalád képességek tekintetében viszonylag homogén, az egyes típusok jellemzően a bemenetek számában és a bemenetek formátumában különböznek egymástól, szoftveres képességeikben már kevésbé. Természetesen a kisebb típusokban kevesebb DSP teljesítmény lapul, ezért például kevesebb layert tudnak egyszerre kirakni, de a streaming képességek, effektuskezelési képességek, mind-mind megtalálhatóak bennük. A gyártó oldala eléggé jól áttekinthető formában foglalja össze ezeket, érdemes vásárlás előtt tájékozódni. Mindazonáltal az ATEM termékek szolgáltatási színvonalukkal és árukkal messze kiemelkednek a digitális videó disztribúciós rendszerek közül. Megállják a helyüket stúdió és élő szituációkban egyaránt. ( – )
